領略拜縣之美首要必須搭上一輛專業駕駛的車,即便如此仍然必須親身「跋山涉水」而後發覺人生的願望清單頓時清空了幾項。天色未亮趕赴雲來觀景(Yun Lai)看日出,放眼四處遠山如黛,陽光灑落在山腳下戰後遺族村落的藍色屋頂上,開啟了一天旅程的驚嘆。拜縣附近的山林間有數個天然野溪秘境溫泉,也有熱帶叢林裡的巨石瀑布。趕在日落前驅車來到一片田野中搭建的竹橋(Kho Ku So Bamboo bridge),走在竹橋上正一心納悶為何需一路顛簸到此時,未料這當初為了方便和尚行走的竹編橋在一望無際的田野中綿延了800多公尺,走在其間只見天空下山邊的雲霧繚繞,與聽見自己踏在竹節上的腳步聲,竹子的彈力讓人彷彿在仙境的音符上跳躍前進,令人難忘。
雲來觀景台上放眼遼闊的景觀,遠山如黛,近水含煙拜線附近熱帶叢林中的巨石瀑布 是許多外國遊客探訪的秘境天堂在田野阡陌間當初為了方便和尚在雨季中行走而搭建一公尺高的竹編橋,意外成為拜縣附近漫步在藍天綠地間的浪漫體驗登上拜縣白佛美茵寺(Chedi Phra That Mae Yen)的觀景台可俯瞰美麗的山谷與日落紅土堆積高50公尺的拜縣峽谷,走訪過程驚險刺激
有部老電影叫「如果是星期二,那一定是比利時」(If It’s Tuesday, This must be Belgium),這部經典的浪漫喜劇描述的是一群美國觀光客參加歐洲18天走訪9個城市的快閃趣聞,從此有些西方人也習慣用此片名來形容這類走馬看花式的旅遊型態。有趣的是這部片以極短篇幅,描述這團觀光客對比利時布魯塞爾的景點感到興趣缺缺隨即快閃離去,但電影卻以比利時為名,我倒覺得這嘲諷式的幽默遠比電影本身讓人印象深刻。知名旅遊網站孤獨星球(Lonely planet)也不得不列舉十大理由洗刷比利時曾被評為全球最無聊國家的冤屈,當然其首府布魯塞爾(Brussels) 也不幸免於難地曾被選為全歐最無聊城市。
實在不必要以浮誇的文字去形容布魯塞爾大廣場(Grand Place)的落日有多美,比利時薯條與鬆餅真的令人垂涎欲滴,或嘗試說服排著隊跟尿尿小童拍張照多具有紀念性。但我總認為,布魯塞爾的確是此生必訪的城市;當然是因為歐盟(European Union),但一個到處充斥著歐洲官僚(Eurocrats)的城市有何趣味? 簡單地說,歐盟目前由27個國家與24個官方語言組成;50年代初以法德二大核心成員國為主的6個國家開始發展至今,歐盟國家有共同的立法、行政及司法機構,成員國的公民皆有自由在各成員國內居住與工作權。因此,歐盟在不擁有各成員國的主權下,即以「類國家」的形式存在,成為全球第三大經濟(按一)。正因為歐盟相關機構的總部幾乎都設立在布魯塞爾,讓這總人口不到20萬人口的首都(City of Brussels)當中,就有超過4萬人在歐盟機構內掌管約五億人口覆蓋的政經體,這當中當然還不包括來自全球各地包含台灣派駐在歐盟與比利時的使節及外交人員,及國際特派媒體與立案登記數以萬計的遊說團體人員,人數已超過在美國華府,總的來說,這座歐洲內陸的小城市,絕對是全球最大異中求同並且每天上演利益交媾與外交拚搏的競技舞台(按二)。
當遊客到歐盟總部大樓前廣場拍照留念,見到各國媒體SNG車的連線報導,總欣喜地認為剛巧遇到了重大事件現場,殊不知其實這就是歐盟總部前每天的日常。而走到附近街區的小廣場四周的建築前,每棟房子比鄰而居的不是餐廳或商家,而是門前掛著斗大國旗的各國使館,就像到了微型的巴黎凡頓廣場(The Place Vendôme),每間名牌精品在此插旗展示品牌的形象標記與門面,的確,每個國家使館能插旗在什麼位置,與誰比鄰都是有趣的學問。由27個會員國元首組成的歐洲高峰會(European Council)與歐洲理事會(Council of Europe)總部大樓歐洲議會(European Parliament)大樓及其廣場前錯落設置圍成圓形的座椅, 只要能團結, 坐下什麼都能談?歐洲議會大樓內部一隅,絕大部分會議皆在此舉行,雖其總部設立在法國史特拉斯堡此照片攝於先前英國正式脫歐在即的歷史畫面,議會大樓外的會員國旗依字母順序排列,讓最右邊的英國國旗隨即悄然撤下也不致突兀
冬日的午後,走進廣場附近的咖啡館(Salon de thé ),將長大衣脫下掛在門邊衣架後坐下,沒回神吐出一口街邊的冷空氣,耳旁同時傳來約5種語言,他們會是異國互相交換情報的媒體;眉宇深鎖商討攻防的說客;電話上說著上流法語口音詞藻華麗的外交人員;或因鋒芒太健或太難搞所以被酬庸或指派來歐盟的政客,在耳邊旁若無人喋喋不休的抱怨。而當你只是一個安靜低調的過客,瞬時將自己置身在Netflix追的歐美宮鬥劇場景中,這難道不是獨特又難忘的奇趣?
比利時咖啡館(Salon de thé )裡可以享用當地盛名的啤酒或是咖啡配上比利時巧克力,當然是個喝咖啡聊是非的好地方比利時布魯塞爾著名的鬆餅店Maison Dandoy的店內設計比鬆餅更讓我驚豔佛蘭德斯式(Flemish)的建築是造訪布魯塞爾時可以觀賞其特有的城市建築風格, 最右邊的老英格蘭樓(Old England)為新藝術(Art Nouveau)風格, 也是城內重要的特色建築風格
2020年的聖誕節前夕歐盟執委會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)引用了英國文豪莎士比亞名劇《羅密歐與茱麗葉》中的經典對白: 「離別是如此甜蜜的悲傷」(Parting is such sweet sorrow)送給她口中英國的朋友(按五)。一向堅持國家主體與自主貨幣,早已與歐盟貌合神離的英國終究離開了只剩2國(愛爾蘭、馬爾他)官方語言是英文的大家庭。而今終於找回英國主體的榮光也好,一開始就是個意外的錯誤也罷;說穿了歐盟的存在追求的仍是共榮共生的格局,在這大局下本就難彰顯自我,而這無即是有的禪意,就留待歐洲人在競合下日日體會琢磨了。
因擁有二百多公里長海岸線並有白色海岸(Costa Blanca)美譽的西班牙阿利坎特省,歐洲的聯營航空公司 有許多班次往返歐洲各大城市與其首府阿利坎特,機場外可輕易抵達熱門的阿利坎特港口以及依傍在海港後的聖塔芭芭拉城堡 (Castillo de Santa Barbara)。初抵連接著波斯提奎特海灘(Playa del Postiguet)的港口,偶遇到亞洲成團的觀光客時肯定意想這文章開頭寫的名不符實,趕緊說明,團客通常搭乘遊覽車或郵輪抵達港口,參觀古堡並在濱海大道(Explanada de Espana)旁的餐廳享用西班牙海鮮燉飯後,可得抓緊時間前往西班牙第三大城瓦倫西亞。那這聖塔芭芭拉城堡 (Castillo de Santa Barbara)是否值得造訪,答案當然肯定,這座中世紀的古堡為歐洲最大的城堡之一,被狀似白蛇的蜿蜒城牆所環繞,站在城堡外多層的平台居高臨下可眺望壯麗的海岸景色,同時城下的建築也盡收眼底。當參觀完城堡也結束了在沙灘嬉戲踏浪,完成了每個觀光客初來乍到必走的行程,便是走進城區的時候,感受西班牙地中海古城的細緻與新舊交迭激盪出讓人難以忘懷的魅力。
從聖塔芭芭拉城堡(Castillo de Santa Barbara)可以俯瞰西班牙阿利坎特(Alicante)的城區及海港風貌西班牙阿利坎特(Alicante)海港邊佇立在水中的希臘神話伊卡魯斯(Icarus)雕像
Turrón主要是用杏仁和蜂蜜做成,它的來由其一說法和阿拉伯人征戰西班牙時有關,後來在統治瓦倫西亞自治區時,發現境內的阿利坎特(Alicante)省,及該省內的希荷那(Jijona)(瓦倫西亞語:Xixona)鎮,得以生產出品質極好的杏仁和蜂蜜,因此將做法傳入,後也成為全國生產Turrón牛軋糖的知名產地。後人為了辨別其不同質地的牛軋糖因此便以這兩個地區為其命名。希荷那軟質牛軋糖(Turrón blando de Jijona),特色是質地軟,入口猶如花生泥糖般的綿密細緻,另一種是阿利坎特硬質牛軋糖(Turrón duro de Alicante),雖口感近似台灣的牛軋糖,但卻能吃到不黏牙的爽脆杏仁香與蜂蜜的香甜感。
馬拉海德(Malahide)之名有一說意為「海德之沙丘」(sand hill of Hydes),依偎著沙灘,緊鄰著停滿豪華遊艇的船塢,城間有各式高檔運動俱樂部及球場,藝廊、風格精品店與咖啡館林立,除了周遭的友人目標未來能在那兒過著優渥的自在人生外,這裡也吸引影劇名人、作家等藝文名流雅士在此定居,似乎這城裡的氛圍還帶些文藝腔的浪漫。 這個人口一萬多人的城鎮,的確在某處會偶遇國際觀光團客,因城內有座佔地萬平方公里的馬拉海德城堡與花園(Malahide Castle and Gardens)(城堡及花園分開售票),前先日子偶然看見某個國際版雜誌推薦為世界七大夢幻古堡之一,對於長年遊歷歐洲各古堡間的我來說,喜愛這座古堡的原因是在未過度商業的渲染下,在花園中悄然擦身而過的孔雀,的確讓人身在其中片刻享有時空錯置的寧靜。我曾經在商業雜誌中介紹個人喜愛世界各博物館的咖啡館,在古堡的咖啡館裡喝下午茶,未必能體驗當王子公主,對青睞古典歐洲的氣質男女們,望著窗外的古堡綠地,倒是蠻不錯讓自己沉澱心緒的地方。在歷經走訪古堡的階梯及偌大的花園後,我總是在咖啡館喝上一壺熱茶,款待自己一份司康(Scone),抹上些許莓果醬與新鮮奶油(熱量考量不能多,順道一提,愛爾蘭的鮮奶油無論質地與醇厚的口感,個人經驗中絕對有世界級的水準。),作為每次我的古堡輕旅後的完美句點。